环球视讯！“中国复眼”开眼

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12月29日，两江新区明月山，“中国复眼”项目4部口径达16米的天文雷达矗立在此观测太空。记者 张锦辉 摄/视觉重庆

12月29日，随着重庆明月山上4部口径达16米的天文雷达同时发射信号，超大分布孔径雷达高分辨率深空域主动观测设施——“中国复眼”，一期项目正式开机。它可用于监测外太空小行星运行态势，为人类空间安全提供科技支撑。

参与该项目的北京理工大学重庆创新中心副研究员向寅介绍，小行星运行态势关乎全人类的安全。太阳系中有超过2.5万颗小行星对地球构成潜在威胁，恐龙灭绝、通古斯大爆炸等事件，都被认为与小行星撞击地球有关。

为了守护好地球家园，推动构建人类命运共同体，今年4月，国家航天局宣布，中国将建立世界上第一个体系化的国家小行星防御系统。“中国复眼”即是这个防御系统的重要组成部分。

“中国复眼”由多部小型天文雷达组成，通过功率叠加实现超远程探测功能。这些雷达的对齐精度需达到毫米级，排列方式类似于昆虫的复眼，“中国复眼”由此得名。向寅介绍，“中国复眼”是人类望向深空的一只巨眼，同时还蕴含着“中国复兴之眼”的深意。

据了解，此前我国已经拥有全球最大单口径射电望远镜——“中国天眼”，它与“中国复眼”各有千秋。前者，本身不发射信号，却能够接收到数千光年外的天体发出的信号，可被比喻为“远视眼”。后者，可以主动发射信号并接收回波信号，适用于观测几乎不发出信号的近地小行星，更擅长察觉“近处的危险”，可被比作地球安全的“报警器”。

此次开机的一期项目，是世界首部具备三维成像和形变监测能力的深空探测雷达。这种全球首创的能力，更利于开展技术验证和储备。在近日的试运行中，该设施已经成功拍摄了国内首张三维月面图，初步验证了分布孔径深空探测雷达技术的可行性。

此外，即将于2023年初在重庆开工建设的“中国复眼”二期项目，拥有25部雷达，观测距离达750万公里。规划中的三期项目，雷达多达上百台，观测距离可达1.5亿公里，约为当前世界上观测距离最远的深空探测雷达的3倍，可看到上千万公里外仅足球大小的小行星的运行轨迹，为人类规避外太空小行星撞击风险提供更强大的技术支撑。