这些城市为何成为兵家必争之地？从“时间”视角看地理枢纽

在宋杰看来，在中国古代社会的演变过程里，随着生产、科学及军事技术的发展，以及经济、政治重心地区的转移，各个枢纽地区的作用、影响也会发生变化。不同的朝代往往有不同的兵家要地，他认为，可以从“时间”出发，探索中国古代军事枢纽的分布和变化，并剖析其社会背景和转移的原因。这成为本书的写作宗旨。

在书中，宋杰从夏商时代讲起。他认为，华夏、东夷民族集团的角逐与融合是当时政治斗争的主流，甘、韦、阑、管所在的今河南郑州地段，位于两大历史民族区的接壤处和交通冲要，曾经频频引起军队统帅的关注。

他的论述止于南宋末年。元朝建立后，由于政治向心性的加强、中央集权制度和统一国家的巩固，中国大地再未出现春秋战国、魏晋南北朝和五代十国那样长期的分裂割据局面。

另外，元末以来火药、火器在军事上得到普遍应用，采取火药爆破和火炮轰城的攻垒战术相当有效，使城堡的防御作用大大降低。因此，蒙古和南宋的襄阳之战后，再也没有发生过较弱一方凭借几座城垒和险要地势长期抗拒强敌并最终获得成功的案例。

当然，冷兵器时代结束后，地理枢纽仍会对战争产生重要的影响。宋杰介绍说，这种影响主要表现在交通运输方面。

“占领这些区域，可以利用那里的水陆干线向各个方向投放军队和装备、给养;轰炸、破坏对方枢纽区域的交通设施，则会使敌人的军事运输瘫痪，给前线部队的后勤补给造成严重困难。”宋杰说。

不过，他补充道，地理枢纽的作用只有在地面战争中才能得到发挥，而现代战争和以前不同，是立体化的战争，尤其是空中力量的作用非常强大，在占据绝对优势的情况下，甚至单凭空军的轰炸就能消灭敌人的大部分武装力量，破坏其基本的民生设施，从而决定战争胜负，迫使敌人投降。

“像上世纪90年代的海湾战争、北约对南斯拉夫联盟的战争，胜利的一方没有踏上敌国领土，战争就已经结束了。在这种情况下，地理枢纽的作用就变得微乎其微，乃至无足轻重了。”宋杰说道。